'2억명'

중국의 프리랜서 수다.

중국 인구의 12%가량이다. 믿기 어려울 정도의 엄청난 수다. 인구 10%이상이 프리랜서라면 다른 산업의 고용상황은 어떤지가 궁금할 정도다.

최근 중국 통계청 관계자는 2021년 말 기준 중국의 프리랜서는 2억 명으로, 이 중 앵커 및 관련 종사자 수는 160여만 명으로 2020년에 비해 3배 가까이 늘었다고 밝혔다.

소식이 알려지자 ‘#젊은 층이 왜 온라인 직장을 선호하는가’, ‘#중국 프리랜서가 왜 2억 명에 달하는가’ 라는 화제가 웨이보 검색어에 올라 많은 네티즌들의 토론이 이어졌다.

변호사, 가수, 모델, 기술직 등 일하는 방식이 자유롭고 유연한 직업들을 ‘프리랜서’라고 부른다.

최근 몇 년간 중국 국가의 부서들은 노동자 고용, 산업 발전, 기업 발전 등에 관한 정책을 발표해 공업적 발전을 위한 강력한 정책을 뒷받침하고 프리랜서들에게도 기본적인 권익을 보장해 왔다.

또한 인터넷 기술의 급속한 발전과 코로나19 여파가 복합적으로 작용하여 프리랜서 형태의 취업은 미래 일자리의 새로운 트렌드가 되었고, 새로운 유연고용 방식은 근로자들이 전통적 조직에 얽매이지 않고 자율성을 발휘해 근로시간을 탄력적으로 배정하고 개인의 워라밸을 이룰 수 있도록 한다.

중국 프리랜서 중에서 사고가 활발하고 새로움에 능한 대학생층이 그 중의 하나이다. 데이터 통계에 따르면 2020년과 2021년 전국 고등학교 졸업생의 유연 취업률은 16%를 넘어섰다.