是什么让东京留学回来的“一表人材”的丈夫沦为酒鬼的呢？这个答案在小说的时代背景里。朝鲜的20年代是日本殖民统治时期，也是封建社会向资本主义社会过渡的时期。殖民地的知识分子受日制的压迫，在社会上出不了头，家庭则严遵传统的封建习俗，但已接触到了西方的自由思想，产生了对新事物的理想与需求。在传统要素与近代要素的冲击下，朝鲜知识分子的心中产生了矛盾与纠葛，失去了人生的方向。
从现代人的视角来看，丈夫的苦恼与彷徨是可以理解的。但妻子与知识分子丈夫不同，是受封建思想熏染的平凡女人，虽然善良朴实，但始终无法理解丈夫。正如鲁迅与他的原配朱安，由于生活环境与教育水平的差异，小说中的妻子苦苦等了丈夫8年，两人还是无法成为同类人，家庭只能走向破裂。
丈夫到凌晨两点才回家，喝酒喝得醉醺醺的，正趴在大厅的地板上。妻子想扶丈夫起来，但已喝得酩酊大醉的丈夫，整个人摇摇晃晃的。妻子看到这样的丈夫，她以为一起工作的白领强迫给他喝的，但是丈夫说他喝酒的理由不是别的，而是社会劝的。
“劝我喝酒的，不是我心中的火气，也不是那些白领们，是这社会。朝鲜社会这东西，劝我喝酒呢·····不是我想喝酒······喝完酒，虽然身体会疲惫，但心里还是好受些，我在这个社会里，只有酒鬼可以做······”
无知的妻子不明白丈夫的话，她以为“社会”是一个餐厅。丈夫看了一脸茫然的妻子，诉说心胸苦闷，不知哪来的力气，忽地站了起来，转身就穿上皮鞋，出门离开了家。赤脚站在庭院里的妻子，听着远去的皮鞋声，自言自语说：“为什么这个坏家伙的社会劝酒呢！”
玄镇健通过妻子的叹息来展示了作者针对“坏家伙的社会”的强烈反抗。一句短短的叹息，代替了当时韩国知识分子对社会的想法。面对社会的压迫，知识分子只能用酒来麻醉自己的痛苦。
如今，社会现代化进程之中，现代人面临的各种压力越来越大，不知多少人为了麻醉自己的痛苦而喝酒。玄镇健《劝酒的社会》中的妻子，向这样的现代人抛出了一个无知又朴素的叹息。
à《劝酒的社会》最后一集
笔者 金新星
