정승현은 이번엔 벤투 감독의 선택을 받을 수 있을까? 호주, 우즈베키스탄과의 A매치 2연전에 나서는 ‘벤투호 3기’에는 첫 선을 보이는 선수들이 많다. 이들은 이번 평가전에서 손흥민(토트넘), 기성용(뉴캐슬) 등 기존에 주축 멤버로 활약해왔던 선수들을 대신해 활약할 가능성이 높다. 그 동안 벤투호에 이름을 올려왔는데도 단 1초도 출장하지 못한 선수들에게는 아시안컵을 향한 마지막 기회라고 할 수 있다. 정승현은 국가대표 자격을 영구 박탈당한 장현수(FC 도쿄)의 빈 자리를 채울 수 있을지 벤투 감독의 시험대에 오른다.

정승현은 2018 러시아 월드컵 최종 23명에도 포함됐지만, 경기에는 나서지 못했다. 하지만 가능성을 엿본 많은 팀들이 그에게 러브콜을 보냈다. 정승현의 선택은 J리그 가시마 앤틀러스였다. 팀 내 최고 수준의 연봉을 받으며 로 이적한 정승현의 팀 내 입지는 탄탄했다. 단숨에 주전을 꿰차며 팀에 스며들었다. 정승현의 활약 덕분인지 팀은 구단 역사상 처음으로 ACL 우승을 차지했다.

올해 8월 선임된 파울루 벤투 감독은 정승현을 꾸준히 대표팀으로 불렀다. 그러나 정승현은 벤투호 1, 2기에서 치른 A매치서 그라운드를 밟지 못했다. 정승현은 호주(17일), 우즈베키스탄(20)과 A매치에서 벤투 감독의 눈도장을 받아야 한다.

정승현은 “호주와 우즈벡은 강한 상대다. 나부터 준비를 잘하겠다. 선수는 항상 뛰고 싶은 마음이 있다. 나 또한 벤투호에서 너무 뛰고 싶었다. 기회가 온다면 성실히 뛰겠다. 수비력에 자신감이 있다.”며 활약을 예고했다.

호주 매체 ‘골닷컴’ 역시 정승현의 활약을 주목했다. 골닷컴은 "호주가 경계해야 할 한국 선수 5명 가운데 한 명이 정승현이다. 가시마 센터백 정승현은 압박 능력을 펼칠 준비를 마쳤다"고 평가했다.

정승현은 아직 가야 할 길이 멀다고 강조했다. 그의 유럽 무대 진출과 월드컵 무대에서 중심이 되는 날이 멀지 않은 것 같다.