올해 중국의 양성평등지수가 세계 107위를 기록했다. 

세계경제포럼(WEF)이 최근 발표한 '2023년 글로벌 젠더 격차 보고서'에 따르면 한국(105위), 중국, 일본(125위) 등 동북아시아 국가들의 양성평등지수는 조사 대상 147개국 가운데 하위권으로 나타났다. 

1위는 아이슬란드로 젠더 격차 점수가 0.912(1에 가까울수록 평등)를 기록했다. 이어 노르웨이, 핀란드, 뉴질랜드, 스웨덴, 독일, 니카라과, 나미비아, 리투아니아, 벨기에가 10위 안에 포함됐다.

올해 WEF 글로벌 젠더 격차 보고서는 '경제활동 참여 및 기회', '교육적 성취', '건강 및 보건', '정치적 권한 부여' 등 네 가지 영역에서 성별 격차를 조사해 순위를 매겼다.

WEF의 양성평등지수는 동양 전통 사상을 가진 한국, 일본, 중국 등에게 크게 불리한 평가 방식이라는 지적을 받고 있다. 남성의 사회적 역할을 여성도 하도록 평가하는 방식이기 때문이다. 

우선, 성별 격차라는 용어에 포인트가 있다. 격차 측정에만 초점이 있다는 의미다. 물론 평등 여부를 따지는 지수여서 당연한 것일 수는 있다. 하지만 주요 포인트가 유교적 전통의 아시아에는 남성을 역할이 강조되는 부분들이라는 점이다. 예컨대 평가 부문 중 하나인 '경제활동 참여 및 기회'만 봐도 그렇다. 대체로 취업에서 남성과 여성에 대한 기회가 균등하냐 여부만 따진다는 것이다. 

올해 WEF 보고서에 따르면 유럽은 성별 격차를 76.3% 해소해 2022년 1위인 북미를 제치고 양성평등이 가장 좋은 지역이 됐다. 이 지역 국가의 3분의 1이 상위 20위 안에 속하며 절반 이상(56%)이 최소 75%의 성 평등을 달성한 것으로 나타났다.

반면 중동과 북아프리카는 성 평등이 가장 나쁜 지역으로 조사됐다. UAE, 이스라엘, 바레인 등 몇몇 국가를 제외하면 대다수 국가에서 성별 격차가 작년보다 더 커진 것으로 나타났다.

WEF는 현재와 같은 젠더 격차를 고려할 때 전 세계에서 여성이 남성과 동일한 기회를 얻는 데까지 앞으로 131년이 걸릴 것으로 내다봤다. 특히 경제 분야와 정치 분야에서 양성평등을 달성하는 데는 각각 169년, 162년이 걸린다고 전망했다.