'신 능원' 한자로 신 에너지란 의미다. 중국 당국이 가장 힘써 육성하는 산업 분야다. 중국의 발전이 뒤졌지만, 신 에너지 산업에서 글로벌 선도의 전기를 마련한다는 게 덩샤오핑 당시 수립한 중국의 두 개의 100년 발전 목표다.

두 개의 100년이란 중국 공산당 창당 100주년, 공산 중국 건국 100주년을 말한다. 전자는 지난 2021년으로 지났고, 후자는 2049년에 도래한다. 

공산당 100주년의 목표는 배 굶는 이가 없는 중진국 완성이었고, 공산 중국 건립 100주년의 목표는 선진국 지위 확보다.

신 에너지 산업은 이런 중국 건국 100주년 목표를 달성하는 가장 중요한 산업 영역이다. 이 산업에는 기초과학은 물론 IT를 비롯한 첨단 산업 기술의 집대성이 필수적이다. 

한국은 물론 미국 등 각국이 경쟁적으로 기술 우위를 점하기 위해 힘쓰고 있다. 그런데 이 분야에서 중국의 도약은 가히 혁명적이다. 

2022년 글로벌 태양광 기업 매출 순위 Top 20이 최근 발표됐다. 

해당 순위에서는 미국 기업 두 곳과 한국 기업 한 곳을 제외하고 모두 중국 회사가 차지했다. 그 중 Top 10은 다음과 같다.

1위, 륭기녹능과기고분유한회사(隆基绿能科技股份有限公司)

2위, 천대광능고분유한회사(天台光能股份有限公司)

3위, 정오태양능과기고분유한회사(晶澳太阳能科技股份有限公司)

4위, 정과능원고분유한회사(晶科能源股份有限公司)

5위, 천진중배반도체고분유한회사(天津中环半导体股份有限公司)

6위, 통위고분유한회사(通威股份有限公司)

7위, 아특사양광전력유한회사(阿特斯阳光电力有限公司)

8위, 협흠(그룹)공고유한회사(协鑫(集团)控股有限公司)

9위, 특변전공고분유한회사(特变电工股份有限公司)

10위, 태양전원고분유한회사(阳光电源股份有限公司)

1~3위는 륭기녹능과기고분유한회사, 천대광능고분유한회사, 정오태양능과기고분유한회사이다. 영업 매출은 126억9400만 달러, 69억7700만 달러, 64억7800만 달러이다.

한국 기업 한화큐셀은 26억3400만 달러로 14위에 이름을 올렸다. 

미국의 FIRST SOLAR 및 SunPower는 29억2400만 달러 및 13억2300만 달러의 매출로 12위, 20위에 이름을 올렸다.

한편 영국에 본부를 둔 에너지 싱크탱크 엠버가 지난 4월 공개한 '세계 전력 보고서 2023(Global Electricity Review 2023)에 따르면 지난해 풍력과 태양광 등 탄소를 배출하지 않는 에너지원을 이용한 발전량이 크게 늘었다.

지난해 전세계 태양광 발전량은 24%, 풍력 발전량은 17% 증가했다.

전체 전력생산 가운데 풍력·태양광의 비중은 12%로 2021년 10%에서 2%포인트 상승했다.