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올 여름 중국 최대전력(하루 중 전력 사용량이 가장 많은 순간의 전력 수요) 사용량의 증가폭 예상치다.

전력은 항상 일일 최대치 공급이 문제 없도록 관리돼야 한다. 그래야 전력 공급이 갑자기 중단되는 사태를 막을 수 있다.

전력의 안전적 공급은 산업 발전의 가장 기본적인 요소다. 북한은 세계에서 가장 질 좋은 실크 원사를 생산하지만 그것으로 실크 의류를 만들지는 못한다. 직물 제조 기술이 없어서 그런 게 아니다. 바로 전기를 안정적으로 공급하지 못해 실크 원사로 직물을 하는 과정에서 전기 흐름이 자주 끊겨 기계가 불안정하게 작동하면서 직물에 흠을 남기기 때문이다. 

최근 중국망 등 중국 현지 매체들이 올 여름 중국의 전력난이 예상된다고 보도했다. 2분기와 여름 전력 성수기에 광둥성, 윈난성 남부와 구이저우의 전력 수급이 어려움을 겪을 수 있다는 전망이다.

13일 중국 경제매체 차이신에 따르면 국가에너지국은 올해 최대전력 고점이 13억6천만㎾로 예상된다고 밝혔다. 중국의 최대전력 고점은 2021년 11억9000만㎾, 2022년 12억9000만㎾였다.

특히 지난해에는 61년 만에 최악의 폭염과 가뭄으로 인해 최대전력 고점이 전년 대비 8.4% 증가한 탓에 공장 가동이 줄줄이 중단되는가 하면 일부 지역에는 전력 공급이 중단되는 사태가 발생했다. 남부 지역을 중심으로 낮 최고기온이 40도를 오르내리는 폭염이 이어지면서 냉방 전력 수요가 폭증한 데다 용수 부족으로 쓰촨성 수력발전소들의 발전량이 급감했기 때문이다.

이런 상황에서 지난해 중국 당국은 중단했던 화력 발전소를 재가동하는 등 비상 대응에 나섰으나 전력 수요 증가를 따라가지 못했다.

현재 중국 전력 생산의 60%가 석탄을 사용하는 화력발전소에서 나온다.

중국의 신재생에너지 발전량이 전체 전력 사용의 30%를 차지하며 10년 새 10배 이상 늘었지만 화석 연료를 대체해 주력 에너지가 되기까지는 적지 않은 시간이 필요한 상황이다.

국가에너지국은 올해도 고온에 가뭄이 장기화하면 전력 부족이 불가피할 것으로 전망하면서, 무엇보다 올해 들어서도 전력 생산 증가율이 미미하다고 밝혔다.

실제 가뭄으로 인해 윈난성 전력 생산의 3분의 1을 차지하는 화넝 란창장 수력발전소의 1분기 전력 생산량이 전년 동기 대비 11.4% 줄었으며, 이 때문에 지난 2월 말부터 윈난성의 일부 알루미늄 공장과 제철소 등에 생산 제한 조처가 내려졌다.