'1조 위안(약 187조 원)'

중국 원자력에너지협회(CNEA)가 2025년까지 원자력 기술 시장을 1조 위안(약 187조 원) 규모로 육성하겠다고 밝혔다.

중국의 전기 생산은 지금까지는 석탄이 대세인 상황이다. 이 탓에 중국의 하늘은 언제나 미세먼지와 스모그로 뒤덮이고 있다. 뿌연 스모그에 한 치 앞의 건물도 보이지 않는 상황이 연출되면서 베이징시는 배트맨 영화 속 도시인 '고담시티'로 불릴 정도다.

중국의 미세먼지는 중국만 피해를 주는 게 아니고 한국, 일본 등 이웃 국가들에게도 막대한 피해를 준다. 이 같은 고질적 문제 해결을 위해 원자력을 통한 전기 생산 비중을 높이는 방법을 중국 당국이 채택한 것으로 보인다.

30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 CNEA는 지난주 저장성에서 열린 '원자력 기술 응용 국제 콘퍼런스'에서 향후 원전 증설 계획이 담긴 보고서를 발표했다.

보고서에 따르면 중국의 원자력 시장 생산 가치는 2015년 3000억 위안(약 56조 원)에서 지난해에는 중국 국내총생산(GDP)의 0.57%에 해당하는 7000억 위안(약 130조 원)으로 성장했다.

CNEA는 이를 2025년까지 1조 위안 규모로 육성하면 급성장하는 원자력 블루오션 시장이 더욱 발전할 것이라고 봤다.

한편 CNEA는 중국이 여전히 첨단 장비와 핵심 소재를 수입에 크게 의존하고 있어 원자력 분야 자립을 위해서는 더 많은 투자와 혁신이 필요하다고 지적했다. 원자력 기술 응용의 추가 개발은 혁신에 의해 주도돼야 하며 핵심 기술의 독립적 통제를 실현하기 위해서는 더 많은 R&D 투자가 필요하다고 강조했다.