안다는 게 무엇인가?

인간의 인식에 대한 가장 기본적인 질문이다. 우리는 무엇을 인식하고 기억하는가? 무엇을 안다고 하는가?

어렵고 복잡한 질문이다.

질문이

삶의 본질에서 사건의 지평선 경계까지 맞닿아 있는 탓이다.

삶이란 무엇이냐는 질문처럼

인류의 가장 오래되고

가장 길게 연구돼

마치 모두가 다 아는 양 여겨지는

그런 질문이다.

그런데 정작 그 답을 하는 이는 드물다.

역시 그 질문이

삶의 본질에서 사건의 지평선 경계까지 맞닿아 있는 탓이다.

동양의 사고는 보다 본질적이다.

욕망을 부인하지 않고,

그 욕망을 본질로 보고

인간이 갖는 모든 질문에 답을 찾는다.

그 동양적 사고에 기초하면

사람의 본질은 동물이다.

동물은 생존과 번식이 본질적 목적이다.

간단히, 살아남는 것이다.

살아남아 전하는 것이다.

자식을 낳아 종족을

자신 속의 DNA를

자신의 삶의 흔적을, 기억을

그 흔적과 기억이

영원히 살아남도록 자자손손 전하는 것이다.

동양에서 안다는 것은

이 같은 삶과 죽음의 순환 고리에 순응하는 것이다.

그 고리 속에

새로운 삶과 새로운 죽음이

끊임없이 이어지도록 하는 것이다.

처음 안다는 뜻의 지(知)를 보고

스스로 물었다.

화살 시(矢)과 입(口)이 어찌 ‘안다는 것’을 대변할까?

앞에 언급한 사족

삶의 순환에 순응키로 하면서

그 오의를 조심씩 알아가고 있다.

삶의 지식은 ‘생존’(生存:살아 존재하는 것) 그 자체라는 사실이다.

지식은 바로 생존이다.

지(知)는 갑골자에도 등장하는 오래된 글자다.

본래

아들(子)이 화살(矢)과 입(口)이 함께 있었다.

한편의 동영상 같은 글자다.

아들에게 화살에 대해 이야기 해주는 모양이다.

 

 

화살은 무기다.

남을 죽이고

동물을 사냥하는 것이다.

바로 원시수렵 사회 속

생존의 도구다.

 

 

지식은 이 화살에 대한 이야기를

다른 누구도 아닌 자식에게

해주는 것이다.

자식에게만 전하는 생존의 비법이 바로 알 지(知)자에 담긴 의미다.

지혜의 지(智)는 본래 지(知)와 같이 쓰였다.

자신만이 아는 생존의 비법을

알려주고

이를 전수 받아

안다는 게 바로 지(智)요, 지(知)였던 것이다.

 

 

노자는 그래서

생존에 대한 지식 탓에

죽음에 대한 지식이 생겼다 했고,

공자는 그래서

진정 안다는 것은 모르는 것을

안다는 것이라 했다.

왕양명은 그래서

행할 수 있는 게 무엇인지 아는 게

좋은 앎, 양지(良知)라 했다.

모두

안다는 것이 무엇이냐는 질문을

사상의 지평선까지 끌고가

얻어낸 답변들이다.