페이스북이 중국 화웨이와 레노버, 오포, TLC 등 중국 기업 4곳을 포함 60개 제조사에 고객 정보를 제공한 사실이 드러났다. 미국 의회는 페이스북이 넘긴 자국민 정보가 중국의 스파이 활동에 동원됐을 수 있다며 우려를 제기했다. 

6일 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 페이스북은 지난 2007년부터 약 60개 테크 기업들과 정보 공유를 위한 파트너십 계약을 맺었다. 페이스북은 기술적인 부분에서 협력이 필요했으며 당시에는 플레이 스토어 등 앱 마켓(어플리케이션 거래시장)이 활성화되지 않아 파트너십이 필요했다고 설명했다. 

문제는 중국 기업들이다. 페이스북이 협력한 업체에는 세계 3위 스마트폰 제조업체 화웨이와 세계 최대 PC메이커 레노보(Lenovo), 스마트폰 업체 오포(OPPO)와 TV 제조사TCL이 포함되어 있다. 화웨이 등 중국 테크 기업들이 미 정보당국의 감시를 받고 있다는 점에서 미국 의회를 비롯한 전문가들은 우려를 제기하고 있다.  

페이스북은 파트너십 기업 중 절반 이상이 종료단계에 접어들었으며 화웨이와는 이번 주말 내로 파트너십을 종료할 것이라고 밝혔다. 또한 지금까지 문제의 소지도 없었다고 강조했다. 파트너십을 맺은 기업들이 사용자 계정이나 정보에는 접근할 수 없다는 것이 페이스북의 설명이다.

화웨이 역시 즉시 성명을 내고 "페이스북 사용자 정보를 수집하지도, 저장하지도 않았다"며 "제휴는 화웨이 스마트폰 사용자들의 페이스북 서비스 접근성을 높이기 위한 것"이었다고 선을 그었다. 

하지만 무역 등 각 분야에서 미중간의 갈등이 최고조에 이른 만큼 문제는 쉽게 풀리지 않을 전망이다. 마크 위너 미국 상원 정보위원회 간사는 페이스북의 정보가 화웨이 서버로 전송되지 않았다는 확인을 요청했다. 루이스 국제전략연구소 연구원 역시 "중국 기업들은 자국 정부에 맞서기 어려운 구조에 있다. 중국 정부가 원한다면 언제든 해당 정보에 접근할 수 있다"며 "최근 몇 년간 그들은 방대한 정보를 수집했을 것이며 특정한 목적을 위해 사용해왔을 것"이라 말했다. 

페이스북은 앞서 영국 기업에 고객 정보를 제공해 최고경영자(CEO) 마크 저커버그가 미국과 유럽 의회 청문회에 불려나가 곤욕을 치른 바 있다. 기사=이동경 기자