중국 정부가 5세대 이동통신(5G) 영업에 대해 정식허가를 조만간 할 것이라고 밝혔다.

관영 신화통신은 3일 조만간 5G 영업 허가를 내려, 중국이 '5G 원년'에 들어선다고 공업정보화부를 취재 결과 보도했다.

또한 5G 기술 시범 운용 기간 노키아, 에릭슨, 인텔, 퀄컴 등 내로라하는 IT 외국 회사들이 다수 참여한 것으로 나타났다. 중국 측은 5G 구축 및 응용 사업에서 앞으로도 외국 회사들의 적극적인 참여를 북돋을 것이라고 전했다.

중국은 4차 산업혁명 이후 5G 산업 육성을 핵심 정책으로 추진 중에 있다. 이에 주요 거점 도시를 중심으로 차이나모바일, 차이나텔레콤, 차이나유니콤 등 중국 주요 통신 사업자들이 5G 기지국 건설에 집중하고 있다.

이미 한국이나 미국이 5G 상용화 시작을 빠르게 진행했지만 중국은 네트워크 기반을 충분하게 갖추고 나서 정식 상용화에 나설 것이라고 계획을 밝혔다.

하지만 미중 무역전쟁의 영향 속 화웨이가 미국 정부의 압박으로 퀄컴, 인텔 등 미국 업체들로부터 핵심 부품 조달에 큰 어려움을 겪고 있다. 화웨이는 중국 5G 네트워크 구축 사업에서 중요한 역할을 담당하고 있어 그 영향이 더욱 클 것으로 전망된다. 이에 따라 5G 망을 구축하는 데 중국이 계획보다 더 많은 시간이 할애될 수 있을 것이라는 의견도 업계에서는 제기되고 있다.