중국 일부 도시가 해외 입국자의 격리 기간을 기존 14일에서 10일 또는 7일로 축소하며 방역 정책을 완화했다. 21일 중국공산당 기관지 인민일보 등에 따르면 난징, 우시, 창저우 등 장쑤성 3개 도시가 해외 입국자 격리 규정을 '14+7'(14일 집중격리, 7일 자가격리)에서 '7+7'로 변경했다. 장쑤성 외에도 베이징과 후베이성 우한도 최근 '7+7' 격리 규정을 적용했다. 쓰촨성 성도인 청두와 푸젠성 샤먼, 저장성 닝보 역시 14일이던 집중격리 기간을 최근 10일로 단축했다. 중국 민항국도 인적 교류 확대와 국제선 수요 증가에 대비해 일부 국가와 국제선 정기편 운항을 점진적으로 늘리기 위한 협상을 진행 중이다. 중국 국가위생건강위원회는 최근 방역 정책의 완화는 오미크론 변이의 잠복기가 짧아지고, 코로나19 통제가 사회와 국민의 삶에 끼치는 부담을 줄이기 위한 것이라고 설명했다.
중국의 일대일로가 타클라마칸 사막을 관통했다. 타클라마칸 사막은 중국 신장위구르자치구 타림분지 중앙에 위치해 있다. 면적이 약 30만㎢로 한반도의 1.5배에 달한다. 사막 서쪽에 세계의 지붕으로 불리는 파미르 고원, 남쪽에는 쿤룬산맥, 북쪽에는 톈산산맥이 자리해 있다. 16일 중국 관영 신화통신은 타클라마칸 사막을 둥글게 도는 환상형(環狀形) 철도가 15일 완전 개통됐다고 보도했다. 신화통신에 따르면 이번에 개통한 구간인 허뤄철도 구간은 타클라마칸 환상 철도의 3개 구간 중 마지막으로 신장 남부의 허톈에서 간쑤·칭하이·시짱(티베트) 경계인 신장 동부 뤄창을 잇는 825.4㎞ 길이의 노선이다. 공사는 2018년 12월 착공해 3년 6개월여 만에 완공됐다. 허뤄철도 개통에 따라 타클라마칸 사막의 쿠얼러, 쿠처, 아커쑤, 카스, 허톈, 뤄창, 쿠얼러 등을 연결하는 총길이 2712㎞의 타클라마칸 사막 환상형 철도 공사도 마무리됐다. 1974년 3개 구간 중 첫 사업인 쿠얼러-허톈 구간의 난징(남부 신장)철도 착공 이후 무려 48년 만이다. 세계 첫 사막 환상형 철도인 타클라마칸 철도는 앞으로 신장 지역 관광 활성화에 기여할 것으로 전망된다.
홍콩의 명물로 잘 알려진 수상 식당인 ‘점보(Jumbo)’가 코로나19에 따른 운영난으로 폐업했다. ‘점보’는 1976년 마카오 카지노 재벌 스탠리 호가 홍콩섬 남해안과 외곽 섬 압레이차우 사이의 애버딘항 부둣가에 조성한 수상 식당으로 홍콩을 방문하는 관광객들의 필수 코스로 통했다. 중국 황실의 궁전을 본뜬 화려한 외관에 2300여명이 동시에 식사할 수 있는 초대형 식당으로 이소룡의 ‘용쟁호투’, 주성치의 ‘식신’, ‘007 제임스 본드’ 시리즈의 배경이 됐다. 영화 ‘도둑들’, TV 예능 ‘신서유기’에도 등장해 한국에서도 홍콩의 랜드마크로 통했다. 홍콩관광진흥청에 따르면 ‘점보’의 식당 영업은 이미 코로나19 팬데믹 초기인 2020년 3월부터 중단된 상태다. 이후 새 주인을 물색했지만 홍콩 관광산업의 침체 속에서 높은 운영자금을 감당할 인수자가 나타나지 않아 결국 폐업을 선언했다. 더스탠더드 등 홍콩 매체들은 ‘점보’가 14일 예인선에 끌려 정박해 있던 애버딘항을 떠나 홍콩 권역을 벗어났다고 보도했다. ‘점보’의 모회사인 멜코(Melco Intl. Development)는 동남아시아에 적당한 정박 장소를 찾았지만 목적지를 공개할 수는 없다고 밝혔다.
중국 당국이 지방 정부들의 과도한 방역 조치에 제동을 걸고 나섰다. 봉쇄로 인한 경기 침체가 더 우려되는 상황을 보여준다는 게 전문가들의 분석이다. 13일 중국 중앙(CC)TV 등에 따르면 중국 교통운수부는 최근 허베이성 장자커우, 안후이성 허페이 등 일부 지방정부에 물류 수송에 걸림돌이 되는 과도한 방역 조치를 중단하라고 지시했다. 중국 중앙 부처가 직접 나서 과도한 방역 조치 중단을 지시한 것은 이번이 처음이다. 이번 지시는 일부 지방정부가 타지역 출발 화물차 기사들에게 유전자증폭(PCR) 검사를 중복으로 요구하거나 코로나19 발생 지역에서 왔다는 이유로 통행을 제한해 물류 수송에 지장을 초래하고 있다는 여론을 반영한 것으로 풀이된다. 교통운수부는 원활한 화물 수송에 영향을 줘 공급 부족을 초래하는 경우 법과 규율에 따라 잘못을 추궁할 것이라고 경고했다. 특히 지난달 방역과 경제의 균형을 강조한 리커창 총리의 발언도 이번 지시에 영향을 미친 것으로 분석된다. 리 총리는 지난달 25일 열린 국무원 화상회의에서 "방역을 잘하려면 재력과 물자의 보장이 필요하고, 고용·민생 보장 역시 발전의 뒷받침이 있어야 한다"고 강조했다. 외국 기업들의 부담을 줄여주기 위해
중국의 대학졸업자 취업난 해결을 위해 시진핑 국가주석까지 나섰다. 10일 중국 관영통신 신화사에 따르면 시 주석은 지난 8일 쓰촨성 이빈대를 방문해 "지금은 대졸자 취업이 중요한 단계로 당 중앙은 대졸자 취업 문제를 고도로 중시하고, 일련의 정책적 조치를 취했다"고 말했다. 또 "학교와 기업을 비롯한 해당 부서는 졸업생 취업 문제를 잘 처리해야 하며 특히 생활 형편이 어려운 가정, 장애인이 있는 가정, 졸업 후 오랫동안 취업하지 못한 학생들을 중점적으로 지원하라“고 지시했다. 시 주석의 대졸자 취업 문제 언급은 코로나19 방역 정책의 여파로 중국 경제가 큰 어려움을 겪는 상황에서 청년 취업난 해소를 위한 지원 방안 마련을 주문한 것으로 해석된다. 중국은 '경제수도' 상하이 봉쇄 등의 여파로 경제 지표들이 급속히 악화하면서 연초에 정한 올해 경제성장률 목표(5.5%)를 달성하는 게 쉽지 않을 것이라는 분석이 나온다. 경기가 급격히 위축되는 와중에 다음 달이면 사회에 진출해야 할 대학 졸업생이 지난해보다 167만 명이나 많은 1076만명에 달한다. 중국 취업사이트 즈롄자오핀 집계에 따르면 올해 취업 시즌(3∼4월) 중국 대졸자의 취업률은 46.7%로 작년의 62
홍콩, 상하이, 선전, 베이징이 ‘외국인이 살기에 가장 비싼 도시’ Top 20에 포함됐다. 홍콩 생활비는 본래 유명하다. 하지만 이제 그 홍콩과 상하이, 선전, 베이징이 어깨를 나란히 하는 것이다. 중국인들은 어찌 사나 싶다는 게 중국 전문가들의 한탄이다. 국제 인력관리 컨설팅 업체인 ECA인터내셔널은 120개국 207개 도시에 사는 외국인의 생활비를 비교해 ‘외국인이 살기에 가장 비싼 도시’ 순위를 7일 발표했다. 이번 조사에서 홍콩은 2020, 2021년에 이어 외국인이 살기에 가장 비싼 도시로 선정됐다. 또 상하이가 8위, 선전이 12위, 베이징이 14위를 각각 차지했다. 이번 조사는 도시별 주택 임차비, 교통비, 전기·가스·수도요금, 음식, 가정용품, 의류, 서비스, 외식비, 여가비, 술과 담배 등을 토대로 외국인의 생활비를 산정했다. ECA인터내셔널은 "홍콩은 지난 1년간 다른 나라 화폐 대비 홍콩달러 강세가 이어지면서 외국인들의 생활비가 세계에서 가장 비싼 도시의 자리를 3년 연속 유지했다"고 설명했다. 또 "홍콩은 다른 도시들과 달리 엄격한 코로나19 사회적 거리두기와 여행 제한을 유지하고 있어 서구인들을 중심으로 인력 유출이 벌어지고 있다"며
중국 베이징시가 코로나19 확산세가 꺾이면서 방역 조치를 완화했다. 중국 현지 매체들에 따르면 베이징시 방역 당국은 초·중·고교 학생들의 등교 수업을 13일부터 재개할 예정이다. 또 펑타이구 전역과 창핑구 일부 지역을 제외하고는 식당 내 식사가 6일부터 가능해졌다. 앞서 방역당국은 지난달 초부터 식당 내 식사를 전면 금지하고 배달만 허용했다. 문을 닫았던 관광지와 공원 등도 입장객 정원의 75% 수준에서 개방한다고 밝혔다. 베이징을 대표하는 관광지인 자금성은 홈페이지를 통해 7일부터 관람을 허용하기로 했다고 밝혔다. 단, 자금성 관람 예약자들은 검표소에서 72시간 안에 실시한 유전자증폭(PCR) 검사 음성 증명서와 젠캉바오(방역용 건강코드 애플리케이션)를 보여주고 체온을 측정한 뒤 입장할 수 있다. 이밖에 다중이용시설과 공공장소에 들어가거나 대중교통을 이용할 때도 72시간 안에 실시한 PCR 검사 음성 증명서가 필요하다. 국가위생건강위원회에 따르면 5일 발생한 코로나19 감염자(무증상자 포함)는 베이징 19명, 상하이 22명 등 모두 88명으로 집계됐다.
중국 당국이 코로나19 확산과 봉쇄에 따른 경제 충격 완화와 소비 촉진을 위해 자동차 취득세 감면에 나섰다. 3일 중국 신문망에 따르면 중국 재정부는 이달부터 올해 말까지 한시적으로 자동차 취득세 50%를 감면하기로 했다. 감면 대상은 배기량 2000cc 이하, 판매가격 3000만 위안(약 5580만원) 미만의 자동차로 약 870만대가 혜택을 볼 것으로 예상된다. 중국의 자동차 취득세율은 판매 가격의 10%로, 이번 조치에 따라 한 대당 최고 1만5000위안(약 280만원)의 구매 비용 절감 효과를 누릴 수 있다. 이번 취득세 감면은 소비 심리를 자극할 수 있는 직접적인 정책으로 자동차 판매량 증가로 이어질 것으로 전망된다. 중국은 지난 2009년, 2010년, 2015년에도 1600cc 이하 소형 자동차의 취득세를 감면한 바 있으며 이 기간 자동차 판매량이 급증했다.
중국과 베트남 접경 지역인 광시좡족자치구 팡청강시(市)가 코로나19 감염자 밀입국을 알선한 사람을 최대 사형에 처하는 규정을 발표했다. 3일 관찰자망에 따르면 팡청강시는 전날 이 같은 내용 등을 담은 규정을 곧바로 시행한다고 발표했다. 규정에 따르면 코로나19 감염자나 바이러스 보균자가 밀수를 위해 사람을 조직해 국경을 위법하게 넘을 경우 공공안전 위협죄와 전염병 방지 방해죄에 따라 최고 사형에 처하고 재산을 몰수한다. 또 밀수나 국경 관리 법규 위반 범죄자, 코로나19 규정 위반자의 화물, 교통수단, 통신장비 등에서 코로나19 바이러스가 검출되거나 국경을 몰래 넘어온 사람으로 인해 코로나19가 확산할 경우 국경관리 방해죄와 전염병 방지 방해죄에 따라 최고 무기징역에 처하고 재산을 몰수한다. 팡청강시의 이번 사형 규정 발표에 중국 네티즌들은 ‘과도한 조치’라는 반대 의견과 ‘해외 유입을 막기 위해서 필요한 조치’라는 찬성 의견으로 찬반 논쟁을 벌이기도 했다.
상하이 봉쇄가 풀리자, 돼지고기 등 생필품 가격이 치솟고 있다. 그동안 못했던 회포를 푸는 '보복 소비'가 안 그래도 글로벌 사회를 짓누르는 인플레이션 압박을 더욱 가중 시키고 있는 것이다. 특히 돼지 고기 값이 심상치 않다. 돼지고기는 중국인들이 가장 즐겨 먹는 식재료다. 세계 최대 돼지고기 생산국이자 소비국답게 돼지고기 가격은 약간의 변동으로도 전체 물가에 끼치는 영향이 막대하다. 돼지고기는 중국 소비자 물가 흐름을 주도하는 가장 중요한 품목으로 꼽힌다. 2일 블룸버그통신은 중국 상무부 통계를 인용해 중국의 돼지고기 가격이 1㎏당 21.76위안(약 3900원)으로 상하이 코로나19 봉쇄 이전인 3월 말 이전보다 20%가량 올랐다고 보도했다. 농산물 컨설팅 기관인 상하이 JC 인텔리전스에 따르면 코로나19 봉쇄 기간에 돼지고기 가격 상승 폭은 38%로 상무부 집계치보다 더 컸다. 중국 당국이 2018년 아프리카돼지열병(African swine fever·ASF) 발병 이후 번식용 어미 돼지를 살처분해 공급이 줄어든 것과 우크라이나 전쟁 장기화에 따른 국제 곡물 가격 급등으로 돼지사료 가격이 치솟은 것 등이 돈육 가격을 밀어 올리는 요인으로 분석됐다. 돼지고