중국 강서 지역에는 짠돌이가 많다고 한다.
중국 우화 가운데 이 강서 사람들에 대한 이야기 몇 개 있다.
그중에 재미있는 게 강서 지역의 과일 보관함 이야기다.
우화에서 과일 보관함을 果榼 guǒkē라 했다.사전을 찾아보면, 榼는 물이나 술을 담는 통을 말한다고 했다.
우화 설명에 따르면 果榼는 작은 격자 모양으로 나누어진 모습이다.
그 격자 사이에 과일을 담거나, 과자를 담아 놓았다고 한다.
우화에 따르면 강서 사람들은 그것을 子孙榼라 부른다. 재미있는 게 강서 사람들의 果榼의 과일 대부분은 사실 가짜다. 얼마나 정교하게 만들어졌는지, 외지 사람들은 일견하곤 직접 과일을 먹으로 손으로 집어 볼 정도다. 만져 보고서야 가짜인 줄 알고 놀란다.
그럼 강서 사람들이 웃으면 말한다.
"눈이라도 맛있으라고요!"
우화에서는 더 놀라운 게 그런 과일 상자가 대단히 오래됐다는 점이라고 비꼰다. 수백 년 대대로 수리해 이용한다는 것이다.
중국의 우화는 지역의 특성을 담고 있다. 읽다보면 웃음도 나지만 옛 당대의 지역 민심도 엿볼 수 있다. 물론 외지에서 특정 지역을 폄하하려 지어낸 이야기도 많다. 그런 것 하나하나가 중국의 문화다. 하나하나 알아가면 중국을 보다 더 이해하게 한다. 중국의 우화는 그런 점에서 중국을 이해하는 아주 귀중한 보물들이다.
