영국에 주재하는 류샤오밍 중국대사가, 최근 영국측에 항공모함의 남중국해 파견 계획에 대해 엄중하고 강력한 항의를 영국외교부에 전달한 것으로 알려졌다.

 

또 중국의 환치우스빠오( 환구시보 )도, 최근 영국이 홍콩문제에 관해 미국과 철떡공조를 펼쳐가고 있는 것에 대해,  아편전쟁이란 말을 거론하면서 대미.대영 비난의 수위를 높이고 있다.

 

모두가 최근 유럽매체들이, 영국의 항공모함 퀸 엘리자베스호가 남중국해에로의 진입을 목표로 출항을 준비하고 있다고 보도하면서 부터 관련상황이 급박하게 돌아가게 된 가운데 나온 소식들이다.

 

중국의 참고소식지 (参考消息)등은, 최근 주영 류샤오밍 중국대사를 인터뷰한 오스트리아 신문의 보도를 인용해, 영국이 자국 항공모함을 아태지역으로 배치시키는 위기의 서막이 오르고 있다고 보도했다.

 

영국에 주재하는 류샤오밍중국대사와의 인터뷰를 종합한 오스트리아 신문은,  영국 항모가 극동에 파견된다는 것은 미국해군과 일본 해상자위대가 합동훈련을 통해 3국연합으로 중국을 압박하는 것을 목적으로 하게 될 것이라고 전했다.  

 

미국은 이미 지난 2월 초 중국의 2020이 시작되는 춘절(설날) 연휴 직후에, 중국이 실효지배하고 있는 남중국해의 섬들의 영해로 선포한 스프래틀리 군도 해역의 12 해리 안으로, 자국의 군함 두척을 의도적으로 진입시킨 바 있다.  올해 들어 2번째 도발이다.

 

하지만 이 남중국해에 영국의 항공모함이 들어 온다는 건 차원이 다른 얘기다.

 

남중국해와 중국남부해안은,  150여년전 영국의 증기식 군함이 아편전쟁을 시작한 중국으로서는 치욕의 역사현장이기 때문이다.

 

바로 홍콩할양도 이 아편전쟁의 패배로 인해 생겨난 중국 근대사의 비극에 다름아니다.

 

이에 중국의 환치우르빠오는 '아편전쟁의 재현'이라는 금기어수준의 극한 용어까지 다시 등장시킨 것이다.

 

 

미국트럼프를 비롯한 영국등 서방국가들의 코로나19 방역실패, 트럼프의 재선을 위한 대중국 충돌외교 등등으로 2020년 하반기의 세계정세는 한치앞을 내다보기가 어려울 정도다.

 

미국의 요청으로 그리고 영어권 5개국의 정보기관의 연합체인 파이브 아이스의 강력요청에 따라, 영국의 보리스 존슨총리가, 그동안 5년동안 화웨이 통신장비로 진행해온 자국의 무선통신시스템을 완전백지화하며 대 중 강경노선을 선택했다.

 

보리스 존슨총리도 코로나19 초기 운나쁘게 중국에서 시작된 코로나19에 감염됐다 살아났다. 99% 중국에 대한 감정이 좋을 리 없다.  코로나19 완치후 존슨총리의 대중정책은 점점 강경기조로 변하고 있다는 것은 삼척동자도 아는 일이다.

 

미국 대통령 재선을 위한 선거가 치뤄질 2020년 11월 3일이 가까워 질 수록, 영국의 최신예 항공모함 엘리자베스호가 남중국해에 출현할 가능성도 점점 커질것이다.

 

 

영국 엘리자베스 항모는 6만 5천톤급이고, 한화 약 4조 원의 건조비용이 투입됐다.

 

2017년 12월에 진수식을 가졌고 현재 실전 배치중이다.

 

함재기는 수직이착륙이 가능한 F-35B를 24대까지 탑재할 수 있다.