중국 업체가 독자적으로 운영하는 첫 심해 가스전이 생산을 시작했다.

중국은 신 에너지 원 확보를 위해 다양한 투자에 나서고 있다. 이번 심해 가스전은 중국의 이 같은 노력의 첫 성과로 평가된다.

인민일보는 중국해양석유(CNOOC)의 심해 가스전인 '심해 1호'가 지난 25일 하이난(海南)성 싼야(三亞)에서 150㎞ 떨어진 해역에서 정식 생산에 들어갔다고 26일 보도했다.

이 가스전의 최대 수심은 1천500ｍ가 넘는다.

이번 가스전 생산으로 중국은 심해 가스전 개발의 더욱 정밀한 기술을 확보하게 됐다. 인민일보는 이번 가스전의 생산이 중국의 에너지 안보를 보장하고 에너지 구조를 개선하는데 중요한 의의가 있다고 지적했다.

이번에 개발된 가스전에는 1천억㎥ 넘는 천연가스가 매장된 것으로 추정된다. '심해 1호'는 해저 가스관을 통해 연간 30억㎥의 천연가스를 공급할 계획이다.

중국은 향후 추가 개발을 통해 심해 가스전 확보에 나선다는 방침이다. 해외 진출도 고려하고 있는 것으로 전해지고 있다. 

한국의 경우 이미 적지 않은 회사들이 직접 해외로 진출 다양한 신 에너지원을 확보 개발하고 있다. 대우인터내셔널의 미얀마 가스전 개발이 대표적인 사례다.

강준영 한국외국어대 글로벌지역연구센터 센터장은 "중국은 향후 보다 적극적인 투자로 효율 좋은 신에너지원 개발에 나설 것"이라고 말했다.