테슬라가 중국에서 반전을 모색하고 있다.

앞서 테슬라는 중국에서 여론 악화로 불매 운동까지 벌어졌었다. 하지만 테슬라 오너인 일론 머스크의 잇따른 구애 등으로 여론에 변화 조짐이 나타나는 것이다. 

12일 중국 증권일보 등에 따르면 지난 6월 테슬라 상하이 공장의 판매량은 3만3천155대에 달했다. 이는 지난달보다 29% 늘어난 수치다.

이에 테슬라는 지난달 중국 토종 업체 비야디(比亞迪·BYD)에 이어 중국내 전기차 판매 2위를 차지했다. 

이는 테슬라에 악화됐던 중국 여론이 변하고 있기 때문으로 풀이된다.

앞서 지난 4월 세계적 자동차 전시회인 상하이 모터쇼에서 한 여성이 테슬라의 전시 차량 지붕 위에 올라가는 기습 시위를 벌였다. 이 여성은 자신이 테슬라 차주라 밝히며 브레이크 고장 때문에 사고가 났다고 주장했다.

중국 매체들은 이를 대서특필했고, 이 여성에 동조하는 여론이 형성되기 시작했다. 

지난 4월을 기점으로 테슬라는 중국 지역 판매량이 감소하기 시작했다.

이 같이 상황이 악화되자 일론 머스크가 직접 나섰다. 공산당을 칭송하고 중국내 투자를 강화했다. 

결국 머스크의 노력에 중국 민심이 조금씩 긍정의 방향으로 움직이기 시작한 것으로 보인다.

테슬라는 최근 판매가 다시 늘자 중국 시장의 양대 주력 차종인 모델Y 가격을 큰 폭으로 인하하며 시장 장악을 위한 공세에 나섰다. 

이번 인하로 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재한 중국산 '표준형' 모델Y 가격은 27.6만 위안이다. 

이 모델은 기존에 팔리던 바로 윗 등급인 롱레인지 모델Y보다 1회 충전 주행거리가 69㎞ 짧은 525㎞다. 하지만 가격은 7만1천900위안(약 1천280만원)이나 저렴하다.

이 같은 가격에 중국 소비자들의 반응은 뜨겁다. 출시 후 이틀간 예약 고객만 1만5천명을 넘길 정도다.

테슬라의 중국 판매량은 갈수록 늘어나고 있다. 중국 시장의 중요성이 그만큼 더 커지고 있는 것이다. 

2020년 테슬라의 글로벌 판매량 50만대 가운데 중국 시장 판매비중은 30%에 달한다.

테슬라는 올 상반기만 중국 시장에서 16만대의 차량을 팔았다. 이에 테슬라의 세계 판매량 중 중국 판매량 비중은 42%로 더 늘었다.