홍콩중국가스(香港中华煤气, Towngas)가 주최한 '제3회 TERA-어워드 스마트 에너지 혁신 경진대회(TERA-Award Smart Energy Innovation Competition)' 시상식이 ‘지구의 날’인 지난 22일 홍콩에서 개최됐다.

홍콩중국가스에 따르면 올해 1위는 ‘Hua Xia Hydrogen Technology’로 금상과 미화 100만 달러의 상금을 받는 주인공이 됐다. 이 회사는 물 전기분해를 통해 수소 1입방미터 생산당 4.3kWh 미만의 직류 전력만을 필요로 하는 고효율 설계 방식을 개발했다. 이것은 재생에너지에서 직접 수소를 생산해 장비 비용을 절감하고 장기적인 운영 안정성을 개선해줄 수 있는 기술로 산업, 운송, 전력, 건설 등 다양한 분야에 적용되어 저비용으로 수소를 생산할 수 있는 솔루션 역할을 할 것으로 기대된다.

2위인 은상(상금 10만 달러)은 이스라엘 연구팀의 '수소 저장 및 운송의 재구성' 프로젝트가 차지했다. 이스라엘 연구팀은 물과 중탄산염(bicarbonate)을 사용하여 상온에 가까운 조건에서 수소를 저장하는 기술을 개발했다. 해당 기술은 무독성, 불연성, 비폭발성 등의 장점을 가지며 저장된 수소가 주변 온도와 압력에 가까운 상태로 운송할 수 있어 수소 저장 및 운송 비용을 킬로그램당 1달러 이하로 낮출 수 있다.

이번 제3회 TERA-어워드에는 전 세계 59개 국가와 지역에서 450개의 탄소 제로 프로젝트가 도전장을 내밀었다. 이는 전년 대비 60% 증가한 숫자다.

TERA-어워드는 탄소 제로 구현으로 지속가능한 미래를 만드는 것을 목표로 글로벌 에너지 기술 혁신 기업가들이 경연을 벌이는 플랫폼으로 연구 결과를 시장에 출시할 수 있도록 종합적인 서비스를 제공하고 있다.