동영상 홍수의 시대다. 현실을 보다 극적인 현실로 묘사하는 과거와 달리 최근 드라마는 극적인 비현실이 특징이다.

현실에 존재하지 않는 비현실을 통해 현실의 불만을 대리 만족시켜주는 것이다. 마약이 주는 환상과 다를 게 없다.

아쉽게도 이 쾌감은 역시 극적이어서, 쉽게 중독되고 만다. 더욱 문제는 이 비현실을 현실로 착각하는 착란까지 이어질 수 있다는 점이다.

최근 중국에서는 이 같은 드라마의 ‘비현실’성이 논란이 되고 있다. 비현실적 여성 캐릭터들에 대한 묘사는 현실 중국사회에 여성 혐오증을 양산할 수 있다는 우려를 키우고 있다는 것이다.

“미니 드라마를 본 후, 우리 엄마는 주변에 악독한 며느리가 있다고 확신했다.” 최근 한 중국 매체는 이 같은 문장으로 시작하는 비현실 드라마의 문제점을 지적하는 기사를 게재했다.

보도에 따르면, 허난성 난양시에 사는 리 씨는 어머니가 **《○○ 시어머니, 모두를 놀라게 하다》**라는 미니 드라마를 보고 나서 태도가 변했다고 밝혔다. 해당 드라마는 강인한 시어머니가 악독한 며느리와 맞서 싸우는 내용을 담고 있었으며, 이를 본 후 어머니는 “그동안 며느리가 보였던 정상적인 태도는 다 연기였고, 악독한 며느리 주변에는 반드시 배은망덕한 아들과 무관심한 남편이 있다”고 확신하게 되었다고 한다.

이 뿐만 아니라, 일부 미니 드라마에서는 여성을 꽃병이나 부속물처럼 묘사하기도 했다.

“27세 재벌 회장이 45세 가정부 아줌마와 사랑에 빠지다”, “초고속 결혼 후, 50세 냉혈한 회장이 나만 사랑하다”, “번갯불 결혼, 알고 보니 남편이 재벌”…… 이전에는 이 같은 ‘재벌 회장물’이 화면을 장악하며 반감을 샀다. 최근 들어 이러한 드라마의 인기가 시들해졌지만, 또 다른 형태의 미니 드라마가 등장했다. 주된 내용은 시어머니와 며느리의 전쟁, 불륜녀의 승리, 성차별 등이며, 이 과정에서 여성들은 의도적이든 아니든 하나의 고정된 틀로 묘사되고 있다. 여성이 꽃병처럼 그려지거나, 순진하고 어리석은 캐릭터로 등장하거나, 혹은 교활한 악녀로 묘사되는 경우가 많다.

이처럼 편견에 가득 찬 접근 방식은 가볍고 경솔하며, 여성에 대한 왜곡과 대상화로 이어진다. 이는 여성에 대한 극도의 결례다.

물론 현실 속에서도 악독한 며느리나 ‘꽃병’ 같은 여성들이 존재하지 않는 것은 아니다. 그러나 미니 드라마 시장에서 여성 캐릭터가 거의 예외 없이 단순화되고, 심지어 악역으로 몰아가는 경향이 두드러진다. 한결같이 여성의 ‘악한’ 면을 부각시키고, 의도적으로 인간의 어두운 본성을 강조하는 것은 논리적으로나 감정적으로나 부자연스럽다.

전체적으로 보면, 이런 미니 드라마들은 자극적인 전개를 위해 논리를 희생하고, 조회 수를 위해 윤리적 기준을 무시하는 경우가 많다. 과거 비판받았던 ‘재벌 회장물’과 마찬가지로 치명적인 결함을 안고 있다. 시청자의 눈길을 끌기 위해 불필요한 갈등을 조장하고, 비현실적이고 막장스러운 전개를 설정하며, 시대적 흐름과 맞지 않는 왜곡된 가치관을 퍼뜨리고 있다.

특히 주목할 점은, 이러한 미니 드라마의 주요 시청층이 중·장년층이라는 것이다. 일부 중·장년층 시청자들은 이러한 드라마에 빠져들면서 금전적 피해를 입을 뿐만 아니라, 잘못된 가치관에 물들기도 한다.

이와 관련해, 규제 당국은 미니 드라마의 문제점을 지적하며 “현실적인 외형을 이용해 황당무계한 이야기를 포장하는 것을 피해야 하며, 황당한 설정을 예술적 기법이라는 명목으로 무분별하게 사용해서는 안 된다”고 강조했다. 또한 “사랑과 갈등만을 반복하는 단조로운 구성에서 벗어나야 하며, 특히 재벌·권력과의 결혼을 미화하는 내용을 조장해서는 안 된다”고 경고했다.

이러한 규제의 연장선에서, 여성 캐릭터를 고정관념적으로 묘사하는 미니 드라마 또한 법과 규정에 따라 관리되어야 한다. 단순히 조회 수를 올리기 위해 성별 갈등을 조장하고, 남녀 관계를 의도적으로 왜곡하는 미니 드라마는 적절한 규제를 받아야 한다.

특히 최근 들어 일부 제작자들은 성별 갈등을 ‘조회 수 보장 공식’으로 여기고 있다. 극단적인 발언을 하고, 과장된 줄거리를 만들어내면서 시청자의 관심을 끌려 한다.

하지만 여성뿐만 아니라 남성 역시 특정한 이미지로 고정될 필요는 없다. 극단적인 갈등을 부추기는 방식에는 단호하게 반대해야 한다.

설 연휴를 앞두고, 중앙 인터넷정보판공실은 ‘청랑(清朗)·2025년 춘절 인터넷 환경 정비’ 특별 조치를 발표했다. 이 조치의 핵심 사항 중 첫 번째가 바로 ‘극단적 대립을 조장하는 콘텐츠’에 대한 집중 단속이다.

법과 규정에 따라 심사를 강화하고, 왜곡된 가치관을 조장하는 미니 드라마가 시장에 퍼지는 것을 방지해야 한다. 이를 통해 미니 드라마 산업이 더욱 건강하게 발전할 수 있으며, 그래야만 지속 가능한 미래를 기대할 수 있다.