중국의 고속철로 길이가 지난해 12월 현재 4만7,000km에 달하는 것으로 집계됐다.

중국은 세계 최대 철로망을 자랑한다.

특히 고속철의 경우 세계 최장의 설비를 구축하고 있다.

신화통신 등 중국 매체들에 따르면 중국 철도의 운행 거리는 지난해 12월 현재 약 16만2,000km에 달했다.

이 중 고속철로는 약 4만7,000km였다. 지방철로는 2만5,000km 이상으로 집계됐다.

중국 당국은 지난해 연말 전국철도감독관리업무회의를 열고, 이 같은 중국 철로 현황에 대해 보고했다.

중국 당국은 지난 2024년 국가 철도 고정자산 투자액은 8000억 위안을 초과하고 약 2300km의 고속철도를 포함해 약 3000km의 신노선이 운행될 것이라고 밝혔다.

중국 철로는 현재로도 세계 최대 규모다. 특히 고속철망을 중심으로 중국 전역을 촘촘한 게 연결해 지방 간 이동이 원활하도록 하고 있다.

무엇보다 시진핑 정권 출범이래 중국 내륙 철로를 중앙아시아를 거쳐 유럽과 직접 연결되도록 하는 ‘일대일로’ 사업을 적극 추진하고 있다.

중국은 일대일로 사업을 빌미로 중앙아시아와 아프리카 일대에 적극적인 자본 투자를 통해 중국을 중심으로 한 교통망 인프라가 완성되도록 하는 것을 목표로 하고 있다.

다만 이 과정에서 중국이 투자한 자본을 중국 기업들이 수주하면서 실재 인프라 투자의 과실을 중국이 독식하고 현지 정부에는 빚만 안겨주고 있다는 비판도 나온다. 

중국 역시 이 같은 비판을 인식하고 부정적인 면을 최소화하기 위해 각종 노력을 병행하고 있다. 일대일로는 중국의 물류가 세계로 뻗어가는 가장 중요한 인프라이며 그 근간이 바로 중국 철로망이다.

중국 매체들은 “철도 여객 및 화물 운송은 꾸준한 성장세를 유지하고 있다”고 평가했다.

중국 당국 역시 중국 경제의 지속적인 회복을 강력히 뒷받침하는 철도의 고품질 발전에서 새로운 성과가 이루어졌다고 자평했다.

중국의 전국 철도 승객 수는 연중 약 43억 명으로 전년 대비 약 11.7% 증가할 것으로 추정된다. 화물 출고량은 약 51억8000만톤으로 전년 동기 대비 약 3% 증가했다.